Son ya varias las novelas que hemos ido reseñando en HRA de Ángel Portillo, os recomiendo que visitéis los enlaces que aparecen al final de esta reseña si queréis saber más sobre sus novelas. En esta ocasión nos vamos limitar a tratar sobre su última novela. Ángel es uno de mis novelistas favoritos, no por que sea mi amigo, ni un antiguo compañero en Divulgadores de la Historia, lo es porque tiene una cualidad única que no he encontrado en ningún narrador actual y os puedo asegurar que leído a muchos. Es el único que es capaz de escribir una novela metiéndose al doscientos por cien en la mentalidad de las personas de hace un par de milenios, algo nada fácil teniendo en cuenta el abismo que nos separa. El resultado de la mezcla de su habilidad narrativa y de su capacidad para dar voz a a los romanos del pasado da como resultado unas novelas, descarnadas, duras, humanas e "imperdibles", si es que esa palabra puede utilizarse.
Rómulo y las Sabinas destaca por su capacidad para entretejer los elementos míticos y las realidades históricas en la representación de los orígenes de Roma. Desde su inicio, la narrativa se presenta como un ejercicio meticuloso de reconstrucción cultural, donde el autor logra una verdad que trasciende los hechos históricos, mostrándonos a la perfección la mentalidad, valores y costumbres de los primeros romanos del siglo VIII a.C.
Recreación de la mentalidad romana primigenia
Y es que ya os le he comentado, uno de los mayores logros de Portillo es su habilidad para sumergir al lector en el ethos de los antiguos romanos. Mostrándonos una sociedad en la que se mezclan a partes iguales la brutalidad y la piedad. El autor nos presenta una Roma en sus albores, fundada no solo sobre la fuerza de sus murallas y ciudadanos, sino también sobre un sólido sistema de valores comunitarios. Desde las reflexiones de Rómulo sobre la importancia de la concordia y la cohesión social hasta el papel fundamental de las matronas romanas, Portillo muestra cómo las ideas de unidad, sacrificio y deber cimentaron una civilización destinada a conquistar el mundo.
A través de personajes como Aca Larentia y Fáustulo, los padres adoptivos de Rómulo y Remo, se perfila una concepción de la familia como eje fundamental de la sociedad. El dolor por la pérdida de Remo, por ejemplo, no solo humaniza a los personajes, sino que también destaca la importancia de los lazos afectivos, de la familia como núcleo del pensamiento romano.
La amalgama entre mito e historia
El autor adopta una narrativa que mezcla lo mítico y lo histórico, logrando un equilibrio entre ambos elementos. La novela se abre con el relato de los orígenes míticos de Rómulo, hijo del dios Marte y la vestal Rea Silvia, subrayando el carácter predestinado de su liderazgo. Sin embargo, la historia avanza con un enfoque en los procesos humanos y políticos que subyacen en la fundación de Roma. Este enfoque otorga profundidad y realismo a episodios tan icónicos como el rapto de las sabinas.
El rapto, por ejemplo, se narra no solo como un acto fundacional, sino como un episodio cargado de tensiones éticas y sociales. Las doncellas sabinas, presentadas inicialmente como víctimas, emergen en la trama como figuras clave en la consolidación de la nueva comunidad romana. Hersilia, esposa de Rómulo, ejemplifica la complejidad de estas mujeres, quienes se ven forzadas a mediar entre las lealtades a sus familias sabinas y su nuevo papel en Roma.
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| Ángel Portillo |
Realismo en la representación de la sociedad romana
El retrato de la sociedad romana que ofrece el autor es profundamente realista. Las primeras reuniones de los ciudadanos romanos en torno a Rómulo no solo establecen la figura del líder, sino que también introducen un sistema político y social incipiente basado en el clientelismo y la estructura familiar. Este enfoque permite al lector comprender cómo los ideales romanos de organización y jerarquía se reflejan en sus primeras instituciones.
Asimismo, Portillo no escatima en detalles sobre las prácticas religiosas y agrícolas que definían la vida cotidiana de estos pueblos. La purificación de los rebaños, los sacrificios rituales y los augurios son descritos con precisión, dando una idea clara de la interrelación entre lo sagrado y lo mundano en la cultura romana.
El autor dedica especial atención a los episodios que marcan el establecimiento de Roma como una comunidad cohesionada y expansiva. El rapto de las sabinas, más que un acto de violencia, se convierte en el punto de partida para la unión entre romanos y sabinos, unificando dos culturas bajo el liderazgo de Rómulo y Tito Tacio. Este proceso, aunque narrado con fidelidad al mito, se enriquece con las reflexiones de los personajes sobre el sacrificio, la lealtad y el bien común.
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| Rapto de las sabinas por Francisco Pradilla, 1874. |
Una de las claves del futuro éxito de Roma fue la incorporación de los habitantes de ciudades cercanas a la ciudadanía romana, un tema que refleja la visión pragmática y expansiva de Rómulo. Portillo aborda este proceso no solo como un acto político, sino como una estrategia para fortalecer la naciente Roma. En la figura de personajes como Asello, un hombre humilde, al que no le gusta la guerra, que encuentra su lugar en la nueva sociedad, se muestra cómo Roma se convierte en un refugio para gentes de todos los pueblos y procedencias.
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| Primitiva Roma ( Peter Connolly) |
No podemos pasar por alto en estas líneas las voces narrativas, impregnadas de un lenguaje arcaico y solemne, refuerzan la atmósfera de una época remota y cargada de simbolismo. Al mismo tiempo, el autor demuestra un conocimiento profundo de las fuentes clásicas, como Tito Livio y Plutarco, integrando sus relatos de manera orgánica en la trama.
Conclusión
Con Rómulo y las Sabinas estamos ante una novela que destaca tanto por su rigor histórico como por su capacidad para revivir los mitos fundacionales de Roma desde una perspectiva humana y realista. Ángel Portillo, una vez más, logra capturar la esencia de una civilización en gestación, mostrando cómo los ideales, los sacrificios y las contradicciones de los primeros romanos dieron forma a una cultura destinada a la inmortalidad.
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